Социологическая теория, исследующая место и функции малых групп в системе социального организма, их специфику как элементов социальной структуры. Выделяются три аспекта этого социального образования:
1) малые группы как самостоятельные субъекты общественных отношений, которые репрезентируют их в повседневной практической деятельности людей;
2) уровень первичной социальной структуры, представляющей "личную форму" общественных отношений;
3) социальная микросреда личности внутри малой группы.